Amerykański fizyk teoretyczny i matematyk, profesor Massachusetts Institute of Technology. Mając zaledwie 16 lat, rozpoczął studia na uniwersytecie w Chicago, a zakończył w Princeton dwoma doktoratami, z matematyki i z fizyki. W 1973 na Uniwersytecie Princeton (Institute for Advanced Study) odkrył wraz z Davidem Grossem zjawisko asymptotycznej swobody, zgodnie z którą im bliżej siebie znajdują się kwarki, tym słabsze między nimi oddziaływania. Gdy kwarki są skrajnie blisko siebie, siły jądrowe między nimi są tak słabe, że zachowują się niemal jak swobodne cząstki. Teoria ta, opracowana niezależnie przez Politzera, jest istotna dla rozwoju chromodynamiki kwantowej. Wniósł także wkład do rozwoju innych aspektów teorii pola kwantowego, fizyki materii skondensowanej, astrofizyki i fizyki cząsteczkowej. Jest autorem ponad 300 prac naukowych. Razem z H. Davidem Politzerem i Davidem Grossem został w 2004 roku uhonorowany Nagrodą Nobla w dziedzinie fizyki, za pracę dotyczącą asymptotycznej swobody w teorii silnych oddziaływań między cząstkami elementarnymi.http://frankwilczek.com/
W końcu udało nam się wszystko połatać dzięki metodzie wycieńczenia. Każdy (włącznie z nami),kto próbował znaleźć w naszym modelu jakieś lu...
W końcu udało nam się wszystko połatać dzięki metodzie wycieńczenia. Każdy (włącznie z nami),kto próbował znaleźć w naszym modelu jakieś luki, padał wycieńczony z uwagi na liczne komplikacje, zanim zdołał dostrzec jakikolwiek problem. Str. 364.
Jestem zdumiony małą popularnością tej książki. Uważam ją za jedną z najlepszych książek popularnonaukowych, jakie przeczytałem. W książce zostaje opisany obecny stan wiedzy zarówno na temat największych obiektów we wszechświecie, jak i malutkich (jeżeli w takim przypadku w ogóle można mówić o rozmiarze) cząstek, jak np. neutrina. Autor pokazuje, że te z pozoru odległe tematy się harmonijnie łączą. Oczywiście, jak to we współczesnej fizyce sporo jest w tym spekulacji, ale Wilczek uczciwie zaznacza, kiedy zaczynają się domysły. W książce można natknąć się na nazwiska sławnych filozofów i poetów. Doceniam to, gdyż pokazują one, że filozofia może być dla nauki przydatna, a bycie fizykiem nie przeszkadza w docenieniu piękna poezji.
Niestety w książce mało miejsca poświęcono teorii względności, co uważam za poważniejszą z jej wad. Dodatkowo Wilczek przedstawia teorię wieloświatów Everetta jako najbardziej wiarygodną. Uważam, że powinien tego uniknąć, gdyż bynajmniej nie jest ona uważana przez konsensus fizyków za "najbardziej prawdziwą". a w czytelnik tej książki może odnieść tkaie wrażenie.
Tak dobre książki o fizyce, napisane z dbałością o to, aby czytelnik jak najlepiej zrozumiał materiał, nieczęsto się zdarzają. Ta opowiada w sposób niebanalny o pięknie teorii fizycznych, o poszukiwaniu prostoty i elegancji w opisie wszechświata, o inspiracjach i pasjach twórców coraz to dokładniejszych, ale i coraz bardziej niesamowitych (czasem szalonych) z punktu widzenia codziennego życia, modeli świata. Frank Wilczek, świetny fizyk, laureat Nagrody Nobla z fizyki teoretycznej, w kilku etapach pokazał jak kształtował się opis fizyczny wszechświata, zaczynając od pomysłów starożytnych greków (Pitagoras i Platon),po drodze wspominając osiągnięcia Galileusza i Kopernika, a idąc dalej więcej uwagi poświęcając Teorii Newtona oraz równaniom Maxwella. Zwieńczeniem tej drogi ku coraz lepszemu zrozumieniu jak jest zbudowany i na jakich zasadach istnieje wszechświat, jest mechanika kwantowa i Teoria Względności Einsteina. Wielokrotnie podkreślana jest przez autora kluczowa rola matematyki w opisie fizycznym, szczególnie zaś piękno symetrii, które nie tylko pomagają w opisie, ale są źródłem i przyczyną fundamentalnych zjawisk fizycznych.
Autor zadbał o to, aby poprzez ilustracje, szczegółowe przypisy i tzw Terms of Arts - suplement wyjaśniający fundamentalne koncepcje fizyczne, czytelnik lepiej i pełniej zrozumieć jego przekaz o pięknie i logice opisu fizycznego świata.
Mądra i ciekawie napisana książka.